離世界最近的江戶 北總四城市江戶紀行

今年的最後一趟旅程，就是搭乘虎航前往東京成田機場，走訪千葉地區的成田、佐倉、佐原及銚子四個城市。這裡也稱為北總四城市，是源自江戶時代的城市代表，至今仍然見得到江戶時期的歲月痕跡，因為這裡離成田機場很近，又稱為「離世界最近的江戶」。

因為航班抵達成田時間還早，下了飛機直奔第一個景點-香取神宮，本次行程共四天時間，分別走訪佐原、佐倉、銚子與成田等四個城市，首先造訪的是佐原。這次佐原景點包括香取神宮、立根川遊船、江戶老街散策及東薰酒造見學等，從不同面向感受佐原作為江戶時期重要門戶的時代縮影。

香取神宮，興建於西元前634年，至今已有2600多年歷史。在日本能被稱為神宮的，除非祭祀的主神是皇族的祖先，或有深厚的關係，在明治時代前，只有伊勢、香取、鹿島神宮三處神宮。

香取神宮主祀「經津主大神」在日本被認為是武道之神，有許多想獲勝的運動員前來參拜，據說求考運、姻緣、官運或財運也都很靈驗，反正心誠則靈咩！

每年的6以及12月兩個月份到香取神宮參拜，本殿前會擺出一個用茅草編織而成、大到可以容納一個人的超大「茅之輪」，舉辦大祓儀式。

我們造訪的這天剛好有人舉辦婚禮，大殿裡面有神官為他們主持婚禮，結束後穿著傳統服裝的新人與穿著華麗和服的親友在神宮前合影，我們也算沾染喜氣，祝福他們百年好合。

利根川是日本第二長的河流，也是流域範圍最廣的一條，江戶時代佐原、潮來及鹿嶋即為重要的貨物集散地，合稱為「水鄉三都」，在當時是非常繁榮昌盛。

佐原在2006年與周邊鄉鎮合併改制為香取市，因為有立根川的支流-小野川流經市區，自古以來就以水運聞名，被譽為小江戶，如今佐原老街也成了這裡最重要的觀光資源。

日本民間更有「想看江戶就看佐原，佐原本町勝江戶」的歌謠形容佐原的繁華。要遊覽佐原老街可以徒步漫遊也可以買票搭乘扁舟，坐在船上欣賞沿途的傳統建築、穿越小橋欣賞兩岸楊柳，遙想當年水運盛況，是不是非常愜意。

東薫酒造創業於1825年，至今已有近兩百年歷史，據說創業者是石毛卯兵衛。因為水鄉出產的良質米與優質水源構成極佳的釀酒條件，製造好的酒也能透過立根川水運，迅速的銷往日本各地，所以早期這裡聚集了超過40間酒造，如今雖然不復當年盛況，也還有東薰酒造以及隔壁的馬場本店酒造兩家繼續經營。

我們在老闆親解說之下，對於日本酒的製程更瞭解，雖然各地釀造技術有些不同，但對於原料米與水源的要求都非常嚴格，畢竟有好的原料才能釀出真正的好酒。

東薰酒造獲獎無數，圖中這款名為叶的大吟釀是東薰的招牌，據說口感相當不錯。

解說完之後，我試喝了東薰酒造的大吟釀、梅酒等酒品，口感與風味都非常棒，下回如果你也來佐原觀光，也可以帶一些回去享用。

飲酒過量有礙健康

香取神宮 (香取神宮 / Katori-jingu Shrine)
地址：千葉県香取市香取1697
電話： 0478-57-3211
網站：http://www.katori-jingu.or.jp/
佐原老街乘船體驗
時間：30分鐘
費用：大人1700日圓, 小學生700日圓
地點：佐原老街
網址：http://www.suigosanto.com/waterfront.html#s

東薰酒造
http://www.tokun.co.jp/
香取市佐原627

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